Gichin Funakoshi, nacido el 10 de
noviembre de 1868. Es conocido como el padre del Karate moderno. Creador del estilo Shotokan.
Nació en Okinawa, en el seno de una familia de la
clase shizoku (privilegiada). Sus padres de Funakoshi observaron su
constitución débil y precaria salud, y pensaron que el Karate contribuiría a hacerlo mas fuerte. Su primer maestro fue
Yasutsune (Anko) Azato, padre de un compañero de la escuela primaria del que se
hizo gran amigo, y uno de los más grandes expertos de Okinawa.
Azato provenía de una familia de clase alta, excelentes
kendokas y kyudokas* (después profundizare en esto).
Funakoshi fue educado en los preceptos de las
enseñanzas clásicas chinas y japonesas y trabajó como profesor en Okinawa. En
esa época comenzó a realizar viajes nocturnos a la residencia de la familia
Azato para recibir su entrenamiento. Entrenó los dos sistemas más populares de
Okinawa. Shorei-ryu o Shuri-te (del maestro Azato) y Shorin-ryu o Naha-te (del
maestro Itosu).
También estudio con Yasutsune (Anko) Itosu (Itosu y
Azato fueron ambos discípulos de Sokon Matsumura), renombrado experto conocido
por su tremenda fuerza en las manos y por su cuerpo de hierro, los maestros
Kiyuna, Toomo de Naha, Niigachi, Arakaki y Matsumura, todos ellos también famosos
por su habilidad en el arte y sus extraordinarias cualidades personales.
El maestro Funakoshi fue un espléndido ejemplo de
un hombre de familia samurai nacido al comienzo de la era Meiji, que viviendo
hasta la época contemporánea, observaba estrictamente el código samurái.
Continuara…..
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